el inglés y el francés. De entre los 200 idiomas mundiales y las 60 lenguas indígenas que se hablan en Canadá, los dos idiomas oficiales que todo canadiense y recién llegado necesita para triunfar aquí son el inglés y el francés.

Sin embargo, al recorrer las calles de las ciudades más grandes de Canadá, es seguro que escucharás una sinfonía de lenguas maternas, como el mandarín, el cantonés, el punjabi y el tagalo, seguidas del español, el árabe, el italiano, el alemán y el urdu.

La diversidad lingüística es una de las principales razones por las que se celebra el multiculturalismo en Canadá, y sus ventajas proporcionan a todos una gran cantidad de experiencias únicas en cuanto a comidas, música, arte, filosofía y el activo más canadiense, la apertura.

El hecho de ser un país oficialmente bilingüe es quizá la mayor característica que define a la población de Canadá. En 2009, Graham Fraser, Comisario de las Lenguas Oficiales de Canadá, dijo: "... al igual que la raza es el núcleo de lo que significa ser norteamericano... y la clase es el eje de lo británico, creo que el idioma es el centro de la experiencia de ser canadiense."

Canadá promueve su bilingüismo asegurándose de que los estudiantes -desde la guardería hasta la escuela primaria y secundaria- aprendan a hablar y escribir en inglés y francés con la mayor destreza posible. Esta es la clave para lograr el éxito en la educación y en la carrera, pero también es la clave para experimentar la vida al máximo en Canadá, por lo que muchos adultos continúan estudiando uno o ambos idiomas después de graduarse.

Es cierto que hay quienes no ven el valor del bilingüismo, pero eso suele traducirse en una limitación en las oportunidades laborales y sociales. La capacidad de hablar dos idiomas, y más, es reconocida por la mayoría de los canadienses, y por muchos en todo el mundo.

No es extraño que la parte principal de las empresas canadienses de Quebec, Ontario y Nuevo Brunswick adopte el bilingüismo mucho más que la mayoría, debido a su elevado número de habitantes que hablan francés. Aunque la mayoría de los canadienses hablan inglés, hay pequeñas comunidades de habla francesa en todo el país que representan una quinta parte de la población nacional.

Así que, si alguien te pregunta si hablas canadiense, simplemente dices: "Oui, yes... eh?".

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